El Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal (FOMC) de EEUU ha decidido subir los tipos de interés un cuarto de punto hasta un rango objetivo del 1,5 y el 1,75% en la reunión de marzo. De este modo, la Fed vuelve a elevar el precio del dinero tres meses después de la última subida acordada por el FOMC en diciembre de 2017. Además, esta ha sido la primera reunión presidida por Jerome Powell desde que jurase el cargo el cinco de febrero. Lea aquí el comunicado completo.
La decisión ha contado con la unanimidad de los miembros del FOMC, que han votado a favor de subir los tipos en 25 puntos básicos. Por otro lado, la Fed deja en tres las subidas para este año, lo que está presionando a la baja la cotización del dólar, que por ejemplo cae alrededor de un 0,5% frente al euro. El mercado esperaba que el banco central incrementase el número de subidas a cuatro ante la mejora de la economía.
Este es el sexto alza de los tipos desde que se diese el pistoletazo de salida a este ciclo restrictivo de política monetaria en la reunión de diciembre de 2015. Otro momento decisivo llegó en octubre de 2017 con el inicio de la reducción del balance de la Fed, que había llegado a acumular 4,5 billones de dólares en activos.
En la anterior reunión que tuvo lugar a finales del pasado mes de enero, la institución monetaria decidió no proceder a realizar cambios respecto a las decisiones de política monetaria establecidas en diciembre de 2017, cuando se elevó el precio del dinero en un cuarto de punto porcentual.
Unos datos económicos sólidos
Bart Hordijk, analista de Monex Europe, explica que los últimos datos de EEUU han sido más que sólidos, los precios al productor muestran su racha más larga de incrementos mensuales desde 2013/2014, al tiempo que las lecturas del desempleo semanales están cerca de mínimos de hace 50 años y que demuestran que el mercado laboral va 'viento en popa'. A su vez, la inflación subyacente ronda el objetivo del 2% y la confianza al consumidor se encuentra en máximos de hace 17 años.
Por otro lado, el mercado laboral sigue mostrando una fortaleza considerable. Las peticiones semanales iniciales de subsidios por desempleo llevan por debajo de 300.000 desde noviembre de 2014, mientras que la tasa de paro se mantiene estable en el 4,1%. Además, la tasa de participación ha escalado en los últimos meses hasta el 63%, lo que muestra que la población en edad de trabajar está volviendo al mercado laboral.
Todos estos datos de fortaleza y confianza está empujando a la Reserva Federal a pisar el acelerador sobre las subidas de tipos. Las últimas estimaciones dejan entrever que este ciclo de subidas podría tener su techo en unos tipos ligeramente por encima del 3%.
Las proyecciones mejoran
La Fed ha elevado las previsiones de crecimiento económico para 2018 al 2,7%, frente al 2,5% previsto en diciembre. La mayor subida ha sido la del crecimiento estimado para 2019, que ha pasado de estimarse en el 2,1% en diciembre al 2,4% actualmente.
Por otro lado, las previsiones muestran que los tipos acabarán en 2018 en el 2,1%, manteniendo lo que previó en diciembre, lo que supone dos subidas más de tipos para este año. Sin embargo, para 2019 amplían las previsiones hasta un tipo de interés del 2,9%, lo que eleva a tres las subidas para ese años (siempre contando con que se mantengan los movimientos de 25 puntos básicos) y para 2020 se pronostica que los tipos lleguen hasta el 3,4%.
En su nueva actualización de previsiones macroeconómicas, la Fed señaló que la tasa de desempleo cerrará este año en el 3,8% - ligeramente mejor que lo previsto en diciembre - y descenderá al 3,6% en 2019 y 2020, mientras que la inflación será del 1,9% este año y avanzará al 2% y 2,1% en los próximos dos años.
