La modernización de la flota de helicópteros de transporte pesado del Ejército de Tierra, cuya piedra angular son los helicópteros CH-47 Chinook, es uno de los objetivos que el Ministerio de Defensa ha incluido entre las inversiones pendientes para el nuevo ciclo inversor, que ha sido confirmado en los últimos meses por la ministra María Dolores de Cospedal y que busca mantener las capacidades de las Fuerzas Armadas.
En este contexto, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha dado luz verde en los últimos días a la posible venta a España de 17 helicópteros CH-47 Chinook en su versión F o Foxtrot, la más moderna que ha desarrollado la empresa estadounidense Boeing, que incorpora un sistema de gestión de cabina totalmente integrado y digital, capacidades avanzadas de la manipulación de la carga o mejoras que reducen notablemente el mantenimiento de la aeronave.
En la certificación enviada al Congreso norteamericano, que debe aprobar en votación la venta, un mero trámite tras los informes positivos del Departamento de Estado, se detalla que la transacción comercial también incluye 21 sistemas de detección de misiles CMWS del tipo AN/AAR-57A; 42 sistemas GPS integrables en los sistemas de navegación inercial; y equipos de misión, hardware y servicios necesarios para implementar modificaciones personalizadas para el comprador.
Se incluyen asimismo los equipos de superviviencia del helicóptero; el sistema de identificación amigo-enemigo (IFF); los sistemas de navegación, compuestos por radios multimodo AN/ARC-231, radios SINCGARS AN/ARC-201D, y radios de alta frecuencia (HF) AN/ARC-220; así como el paquete de detección de la señal radar AN/APR-39A(V)1; entre otros materiales como equipos de prueba, herramientas especiales, sistema de soporte terrestre o fuselajes y piezas de repuesto.
El Departamento de Estado dice que esta venta "apoyará la política exterior y los objetivos de seguridad nacional de los Estados Unidos mejorando la seguridad de un aliado de la OTAN que ha sido, y sigue siendo, una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Europa" y cifra el montanto económica de todo el paquete en 1.300 millones de dólares, algo menos de 1.060 millones de euros.
